עם עלייה לקבר של עזר ויצמן ז”ל: ביום שני שעבר (29.5.23) צה”ל, עמותת חיל האויר בשיתוף עיריית אור עקיבא, ציינו בבית העלמין העירוני 75 שנה לתקיפה המבצעית הראשונה של חיל האוויר בגשר ‘עד הלום’, מבצע פלשת.
עמותת חיל האויר בחרה ביום זה להנחיל את המורשת החשובה למוסדות חינוכיים הקשורים בדמויות המופת – הטייסים האמיצים. בין מפקדי טייסת הנגב, היה גם נשיא המדינה לשעבר עזר ויצמן ז”ל, הקבור באור עקיבא.
התקיפה המבצעית הראשונה של החיל התבצעה במהלך קרבות יום העצמאות בגזרה הדרומית על-ידי טייסת הקרב הראשונה (טייסת 101).
צבאות ערב פלשו לשטחה של מדינת ישראל. עמדת תצפית בניצנים דיווחו על התקדמות טור מצרי גדול המונה כ-1,300 כלי-רכב שעושים את דרכם לכיוון תל-אביב וכבר נמצאת בסמוך לאשדוד.
באותו היום בשעה 16:00, הגיעה לבסיס עקרון מפקד חיל-האוויר וההנהגה הבכירה והחליטה להפעיל מטוסי קרב נגד הטור המצרי, שכבר נמצא בפאתי אשדוד.
בשעה 19:45 ארבעה מטוסי אוויה 199S המריאו מבסיס חיל האוויר בתל נוף לתקיפת הכוח המצרי שאיים להמשיך ולהתקדם לכיוון תל אביב. המטוסים הגיעו רק שלושה ימים קודם כשהם מפורקים למספר חלקים בתוך מטוסי תובלה מסוג קומנדו שטסו לילה אחר לילה מצ’כוסלובקיה לישראל.
המטוסים הורכבו וללא כל טיסת אימון מקדימה המריאה הרביעיה לתקיפה ראשונה בתולדות חיל האוויר שזה עתה הוקם. הוביל את הרביעיה לו לנארט, יהודי מתנדב חוץ לארץ מארה”ב בעל ניסיון מבצעי רב במלחמת העולם השנייה, יחד איתו טסו מודי אלון ועזר ויצמן שהוכשרו כטייסים בחיל האוויר הבריטי, ואדי כהן אף הוא טייס יהודי אמריקאי בוגר מלחמת העולם השנייה שהגיע כמה חודשים לפני כן לישראל.
הנזק לטור המצרי לא היה גדול אך ההפתעה הייתה עצומה, כאשר חופש הפעולה באוויר שהיה עד כה לצבא המצרי פסק. כוחות גבעתי השלימו את המלאכה בימים שחלפו והכוח המצרי עצר.
כאמור, בשבוע שעבר הגיעו 4 מוותיקי חיל האוויר להרצות בארבעה בתי ספר הקרובים למקום קבורתם של ארבעת הטייסים שהשתתפו במבצע.
באור עקיבא התקיים טקס מרגש ומשמעותי בישיבת התיכונית נתיבות דרור. הטייס הוותיק איתי קרין, הגיע לספר על הקרב הייחודי וחשיבותו ועל ההקרבה של הטייסים שהשתתפו בקרב זה, כאשר ויצמן ז”ל כאמור היה אחד מהטייסים הללו.
מנהלת אגף החינוך סיגל אלבז ומנהל אגף הספורט אורי לוי כיבדו את האירוע בנוכחותם. לוי אף סיפר לתלמידים על חיבורו העמוק של עזר ויצמן לתושבי אור עקיבא.
בהמשך, תלמידים מהישיבה ביחד עם נציגים מהרשות ומצה”ל, קיימו טקס ותפילה על קברו של ויצמן. ליד הקבר הוקרא קדיש וסופר סיפורו המופלא של אותו טייס צעיר שהשתתף בתקיפה, הפך תוך מספר חודשים למפקד הטייסת ולימים למפקד חיל האוויר, שר הביטחון ונשיא המדינה.
מאגף החינוך נמסר: “למדנו שעם שיודע ולומד את עברו יש לו עתיד! ולמדנו לכבד את אלו שנתנו לנו את הזכות לחיות חיים חופשים בארץ משלנו”.