מכבי חיפה זכתה באליפות המדינה בליגת העל, ואמש, במחזור הסיום של העונה, גברה 0-4 על מכבי נתניה במשחק בית באצטדיון סמי עופר. מי שפירגן בסיום לאלופה ובפרט למשפחת ארד מקיבוץ החותרים שבמוצעה האזורית חוף הכרמל הוא ראש המועצה אסיף איזק.
זו השנה השנייה ברציפות בה חיפה זוכה באליפות, בה משחק עופרי ארד, המתגורר בקיבוץ שבחוף הכרמל ומתפקד כבלם האלופה. “שנה מורכבת וקשה עברה עליכם משפחת ארד היקרה”, כתב איזק למשפחה.
“לפני מספר חודשים נפרדנו בכאב מעודי אב המשפחה אותו אני מכיר כבר 49 שנים (בבדיחות הדעת אני אומר שעודי “ראה אותי עם המכנסים למטה… בבית התינוקות עם שירי ארד). אתם משפחה מיוחדת במינה שתמכה גם בעופרי בעונה לא פשוטה. זאת כוחה של משפחה לתמוך ולעזור. אף אחד לא נשאר מאחור! זאת לטעמי גם צוואתו של עודי ודרכה של המשפחה. אני גאה ומתרגש לראות אותכם חוגגים יחד עוד אליפות. זאת אליפות שלכם כמשפחה. ירוק עולה!”.
עופרי ארד עלה בתחילת עונת 2017/18 עלה לקבוצת הבוגרים אך מאמן מכבי חיפה באותה שנה, גיא לוזון, לא בנה עליו והוא עבר בהשאלה להפועל רמת גן מהליגה הלאומית תחת הדרכתו של אריק בנאדו. בינואר באותה עונה ניסתה מכבי חיפה להחזירו מהשאלה אך לאחר תביעת בוררות הוא נשאר ברמת גן עד סוף העונה, הוא שיחק ברוב המשחקים ואף הבקיע 4 שערים.
בתחילת עונת 2018/19 עם חזרתו למכבי חיפה ישב תחילה על הספסל אך עם הגעתו של המאמן מרקו בלבול באמצע העונה החל ארד לשחק באופן קבוע והפך לשחקן מרכזי בקבוצה, הוא סיים את העונה עם 21 הופעות, בישול אחד, 8 משחקים בהם שמר על שער נקי ושער אחד בגביע הטוטו. באוקטובר 2019 האריך את חוזהו כאשר חתם על חוזה ל-5 שנים בקבוצה. ב-4 בדצמבר 2019 כבש את שער הבכורה בליגת העל בקבוצה הבוגרת של מכבי חיפה: שער שוויון בתוספת הזמן בתיקו 3–3 מול מ.ס. אשדוד. באוגוסט 2021 האריך את חוזהו במכבי חיפה עד 2024.
