תושבים שטיילו השבוע באזור טיילת שוני והשדות הסמוכים, הבחינו בכמויות יוצאות דופן של חרדונים מזן חרדון מצוי אשר מסתובבים לאורכה, החל מאזור השדות ועד לאזור העצים והשיחים. קל להבחין בלטאות, במיוחד בין החודשים אפריל ליולי, שכן ממש בימים אלו מתקיימת עונת הרבייה.
למי שלא יצא לו לטייל בטיילת שוני – מפסיד. מדובר בטיילת ארוכה שעוברת סמוך למתחם שוני (ההופעות) וממשיך עד לבית ספר כרמים. בדרך תעברו בין עצים, שדות, ספסלים ושיחים, הרבה טבע ירוק – וגם הרבה חיות כמו פרפרים, צרצרים, לטאות, עכבישים, זוחלים וכמובן – חרדונים.
החרדונים הם ממשפחת הלטאות וקרובי משפחה של האיגואנות והזיקיות. המשפחה כוללת כ- 400 מינים, שתפוצתם באסיה, באפריקה, באוסטרליה ובדרום אירופה. בארץ חיי שישה מינים: חרדון מצוי, חרדון החולות, חרדון סיני, חרדון המדבר, חרדון צב מצוי וחרדון צב הדור.
החדרון המצוי, אותו כאמור, ניתן לפגוש בימים אלה בטיילת שוני, הוא זן של לטאה ממשפחת החרדוניים. הוא נפוץ במזרח התיכון וביוון וזהו גם הזן השכיח ביותר בישראל. ישנם שני תת-מינים של החרדון המצוי שנפוצים ברוב חלקי הארץ, כאשר תת מין אחד נמצא באזור הצפון והמרכז ותת מין נוסף באזור הדרום. ניתן להבחין בין שני תתי המינים על פי גודלם, משקלם, צבעם ואורך אצבעות רגליהם האחוריות. כאשר הזן הדרומי גדול יותר, צבעו בהיר יותר והכתמים שעל גופו כתומים-אדומים ובולטים יותר.
טיילת שוני. באביב והקיץ אפשר לראות פה עשרות חרדונים בטיול אחד | צילומים: מגדלור ניוז, Charles J. Sharp
אורכו של החרדון המצוי הוא לרוב עד 30 ס”מ, ראשו רחב, שטוח ומשולש. גופו מוצק, מגושם ומחוספס. על גופו ועל זנבו קשקשים גדולים וקוצניים. צבעי גופו של החרדון המצוי משתנים בהתאם לשלל גורמים כגון: אזור המחייה, גיל, זיווג וטמפרטורת הסביבה.
לרוב בשעות הבוקר הקרירות יהיה צבע גופו של החרדון כהה יחסית, על מנת לקלוט את חום השמש ביעילות ואילו בהמשך היום עם התחממות מזג האוויר צבעו הולך ומתבהר. החרדון המצוי, הוא זן טריטוריאלי והוא ניזון בעיקר מחרקים ופרוקי רגליים שונים וכן מצמחים. והוא מועיל לאדם מאחר והוא טורף מזיקים שונים במקומות יישוב ובשטחי חקלאות.
כאמור בימים אלה מדובר בסוף עונת הרבייה של החרדונים, אשר כדי לחזר אחר נקבות, משתמשים במעין תנועות קידה. הזכר שומר על הטריטוריה ואינו נותן לזכרים זרים להיכנס אליה. לרוב נוכל לראות סביב כל זכר עד ארבע נקבות וצעירים אחדים. במהלך עונת ההטלה של החרדונים, חופרת הנקבה גומה באדמה לחה ומטילה בה בין 6 ל-13 ביצים. כעבור חודשיים בוקעים החרדונים הצעירים.
